¿Cómo utilizan los cubanos las criptomonedas?

Me contacta por Whatsapp, no es un vendedor de divisas de los que se apostan cerca de las Casas de Cambio (CADECA) y ofrecen sus servicios a los transeúntes. Se llama José y estudiamos juntos en el Pre. Habla de criptomonedas, Bitcoin, Ethereum, Litecoin, etc, términos que no son completamente desconocidos para mí pero que entre la lucha diaria y el calor que amenaza con cocinarnos en esta Isla, apenas he podido estudiar un poco.

Le pregunto si me leerá el sagrado evangelio de los “inversores” que actualmente pululan en la red y me contesta que no, pues tampoco él cree en los sistemas Ponzi ni en el milagro del 200%, una suerte de Panes y Peces que los “Trusters” utilizan para captar nuevos miembros para su red.

Al igual que mi amigo, ya suman miles los cubanos que se han adentrado en el mundo de las criptomonedas, basta con realizar una búsqueda en Google para obtener más de 800,000 resultados entre ofertas de venta e información de comunidades cubanas que se han creado alrededor de este universo.

Criptomonedas vs Embargo Económico y sanciones

Utilizar criptomonedas o criptoactivos [o tokens] como también se les conoce, es una de las vías a las que más acude el cubano para acceder al mercado global, sobre todo a esa sección tecnológica tan demandada y aislada de Cuba. Gracias a la versatilidad del dinero electrónico, los ciudadanos de este país han podido sortear las limitaciones del Embargo Económico de los EEUU que les impide hacerse con varios servicios y productos, para lo que se hace necesario además de contar con una billetera virtual con saldo, el uso de VPN o Proxys que permitan acceder desde otra ubicación a la compra en tiendas que no están disponibles por las restricciones.

Entre los usos más comunes que se le da a los criptoactivos dentro de la Isla está la recarga de celulares y el envío de remesas, para lo cual son utilizadas plataformas como TropiPay, Bitrefill y otros que han nacido del emprendimiento de algunos cubanos como es el caso de Nercado, una tienda virtual que permite la compra y envío de Alimentos y Electrodomésticos a Cuba y otras regiones del mundo usando las criptomonedas y, BitRemesas, del desarrollador e influencer Erich García Cruz y su equipo. Este último está orientado al envío de remesas desde el exterior, sorteando los altos impuestos y restricciones de tradicionales como Western Union.

Por supuesto, el mercado informal también tiene incidencia en cómo se mueven los criptoactivos en Cuba. Algunos usuarios de sistemas piramidales como TrustInvesting y Attonbank aprovechan las ganancias que les generan estos esquemas para venderlas a personas que tienen negocios de recarga de celulares, tarjetas MLC, envío de remesas, entre otros.

Comunidades y plataformas de Exchange criollas

Aunque son pocos los medios oficiales cubanos que han tocado el tema del manejo de criptodivisas, esto no ha impedido que la información llegue a las personas y estas comiencen a crear comunidades para el intercambio y la compraventa. Algunas ya asentadas como CubaCripto que cuenta con más de 1 300 miembros, se ofrecen como una plataforma de información y Exchange, como se les conoce a los sitios de venta.

Formas de adquisición en Cuba

Algunos de sus usuarios comentan que las han adquirido a través de faucets que son aplicaciones que ofrecen fracciones de criptomonedas a cambio de acciones como compartir contenido, resolver Captchas, ver anuncios o utilizar alguna beta de juegos y aplicaciones.

También están los llamados airdrops (entrega por paracaídas), en las que se obtienen criptomonedas de reciente creación, esto constituye una manera de incentivar a los usuarios a utilizar esta nueva denominación que está por salir y así lograr su entrada a la comunidad.

Otros han preferido el uso de plataformas de minado en la nube que funcionan a través de enlaces de referidos, es decir, el usuario se registra y comienza a generar fracciones de Bitcoin, cuando estas llegan al mínimo necesario para hacer una extracción, el interesado debe ser capaz de atraer a cierto número de personas (referidos) para que estos se registren y poder completar su extracción.

Hasta ahora el método más eficaz sigue siendo comprándolas directamente, lo cual era prácticamente imposible de hacer desde Cuba hasta la aparición de Fusyona (actualmente inhabilitada) y Qvashop quienes han ocupado el lugar de los sitios de Exchange inaccesibles para los cubanos que no pueden pagar con Tarjetas de Crédito en el exterior.

Temores asociados al uso de criptomonedas

Con la creciente persecución por parte de las autoridades cubanas al tráfico ilegal de divisas, también crecen las preocupaciones para quienes usan los activos como moneda de cambio para acceder al crédito de las tarjetas de Moneda Libremente Convertible (MLC). Esto conlleva a que cada vez sean más cautelosos con sus anuncios en los grupos de compraventa de Whatsapp o Telegram, así como en Revolico y otros sitios de anuncios clasificados, aun cuando el gobierno no ha expresado directamente su interés por ejercer control sobre el trading (venta e intercambio)de criptoactivos.

Los traders prefieren operar bajo sus propias comunidades y de manera selectiva, según expresó un usuario de CubaCripto que prefirió el anonimato.

Las estafas y otros engaños a los que acuden personas inescrupulosas también han escogido el terreno de las criptomonedas como diana. Ellos se aprovechan del anonimato y del carácter volátil de estos tokens con valor monetario y han ideado estafas haciéndose pasar por Empresas de Exchange o Traders certificados. Luego de escogidas sus víctimas (casi siempre personas que no están bien familiarizadas con los procedimientos de cambio) proceden a ofrecerles la venta de Bitcoin y cuando el interesado realiza la transferencia Bancaria o de saldo telefónico, simplemente desaparecen sin dejar rastro.

Este tipo de situaciones, ligadas a la poca cultura informática y de mercado en Internet han llevado a algunos cubanos a tener sus reservas con la utilización de criptodivisas en sus operaciones financieras.        

El futuro de las criptos en Cuba

Si bien el pasado 2 de Julio en el programa televisivo de la Mesa Redonda, el Ministro de Economía y Planificación de Cuba, Alejandro Gil Fernández dijo que “se estudian los beneficios de la moneda virtual”, aún no se perfilan hechos concretos por parte del Estado Cubano para normalizar su uso en el Mercado Internacional como ya lo han realizado los gobiernos de Venezuela e Irán quienes también sufren sanciones económicas por parte de los Estados Unidos.

Mientras tanto el cubano común va observando las infinitas posibilidades que ofrece la tenencia y el uso de las criptomonedas, algunos las ven como una manera de hacer crecer sus ahorros y evitar el uso de los Bancos Nacionales que ejercen control y auditoría al uso que las personas naturales le dan a las finanzas que depositan en estas entidades. Además “es una forma eficaz, –según refiere Yoniel Suárez, usuario de la red social Twitter–de mantener el dinero en movimiento y por supuesto de hacerlo crecer mediante el trading”.       

Aún queda trecho por andar para que los criptoactivos formen parte de la cultura económica y financiera en Cuba, no obstante la Isla va dando sus primeros pasos. Así es de esperar que más temprano que tarde utilizar criptomonedas en Cuba sea algo tan común como ir al Mercado Agropecuario y pagar los plátanos a sobre precio, pero esta vez desde tu celular, con tu billetera electrónica.

Kmilo Noa, escritor, entusiasta de la tecnología y el social management. Reside en Holguín, Cuba. Encuentralo en twitter @noakmilo_.

Ilustración por Wimar Vedercia Fuentes. Encuentralo en twitter @FuentesWimar.